Будучи довольно молодым городом, Волгодонск успел обзавестись легендой своего появления. Вернее в самой истории г. Волгодонск ничего таинственного и невероятного нет – он появился как необходимая административная единица, как поселок тех, кто работал на строительстве канала Волга-Дон и как единственная возможность существования станиц и сел, попадавших в зону затопления при его обустройстве. А вот названием город Волгодонск обязан то ли наименованию самого канала, то ли двух великих рек, которые этот канал объединил, то ли близости двух крупных мегаполисов, между которыми он и вырос – Ростов-на-Дону и Волгоград.

Рассказывая о сравнительно короткой, но насыщенной событиями истории местные жители опираются на ту легенду, которая им больше по вкусу. Поскольку как таковых исконно местных жителей г. Волгодонск не знает – все население сплошь приезжие специалисты и их семьи, укоренившиеся на этих землях, то его по праву можно назвать многонациональным и вполне современным.

Помимо Цимлянского гидроузла и истока канала Волга-Дон г. Волгодонск Ростовской области известен сегодня как центр промышленности, энергетики и интенсивного развития бизнеса. С приходом молодых и энергичных управленцев в город потекли инвестиции и из провинциального он превратился в промышленный центр, где все население трудится на заводах, с течением времени город Волгодонск постепенно превращается в современный мегаполис, обрастающий коммерческими компаниями, частными предприятиями, объектами культуры и развлекательными заведениями. Волгодонск имеет греческий тип города – разделяется на старую часть и новую, которые были построены в разное время.

Если посмотреть на фотографии двадцатилетней давности, то могло показаться, что Волгодонск старый город, хотя это совершенно не так. Просто в перестроечный период и в 90-е годы вся Ростовская область и город Волгодонск, в том числе переживали помимо грядущих эпохальных преобразований и последствия Чернобыльской катастрофы, коснувшиеся город энергетиков не понаслышке. Падение деловой активности, угасании развития промышленности, страх и постоянно подогреваемая паника сделали свое дело. Правда, не зря говорят, что долго жить в страхе невозможно – просто человек устает бояться. Так и Волгодонск на падение деловой активности и крах промышленного производства ответил всплеском политического воодушевления. Именно здесь в 1990г. образовалось движение под названием «Демократическая Россия» и Большой казачий круг, стали появляться независимые печатные издания, люди открыто выражали свое мнение и пытались возродить полноценную жизнь города. И им это вполне удалось. Но радоваться пришлось не долго. О Волгодонской трагедии сентября 1999 года узнал весь мир.

В 2001 г. все-таки дала свой первый ток Волгодоснкая АЭС, и заработал, наконец, Атоммаш, стали появляться новые заводы и производства, жизнь постепенно взяла свое.

Сегодня Волгодонск – новый город с большой буквы. В 2007 году здесь появились кирпичный завод и нефтеперерабатывающее производство, началось активное строительство. Постепенно городской центр поменял свое месторасположение и сегодня четко видна граница между старым и новым Волгодонском. Несмотря на огромный потенциал, большое количество активных стройплощадок г. Волгодонск Ростовской области по-прежнему производит впечатление старого доброго СССР-кого городка. Просто он для многих когда-то приехавших сюда молодых специалистов стал таким родным и домашним, что не хочется терять этот милый облик. Да и к тому же советское наследие – это и есть история Волгодонска, появившегося именно благодаря великой стройке советского периода.

Но этот вовсе не означает, что кроме «хрущевок» и «панельных свечек» здесь и посмотреть не на что. Ещё в 2008г., когда городское руководство задумалось всерьез над благоустройством города и его адаптацией в современный мир глобализации, были высказаны предложения сделать город Волгодонск музеем под открытым небом. Причем музеем, в котором, как и прежде, будут жить, и работать люди, функционировать заводы и предприятия, и, конечно же, ходить суда через главный шлюз Волго-Донского канала. Просто архитектуре и планам дальнейшей застройки хотели придать узкую направленность советского периода. Но, общественность высказалась иначе. В городе, где динамично развивается промышленность, и бизнес демонстрирует свои успехи хочется реализовать так много, что узкие ограничительные рамки просто ни к чему бы, ни привели. И от идеи города советского периода пришлось отказаться.

Город Волгодонск сам по себе в силу своей собственного колорита и характера стремится стать образцом продвинутой, цивилизованной городской жизни. Не случайно ко всем инвестиционным проектам здесь относятся так строго. Каждое новое строение – это родинка на лице города, а родинки должны быть эстетичными и к месту. А это значит, что проектам только ради бизнеса и прибыли здесь не удастся реализоваться. Все только с пользой для горожан.

К слову сказать, Волгодонск – новый город по праву. Ведь это один из немногих российских городов, откуда не уезжают, а наоборот сюда едут молодые, энергичные и перспективные специалисты. Инженеры, строители, энергетики, специалисты по машиностроению, деревообработке, химической и легкой промышленности, речному судоходству и т.д. – все находят здесь рабочие места и дело по призванию. Без преувеличения можно сказать, что в силу востребованности продукции Волгодонских предприятий здесь отмечается самый низкий уровень безработицы в России. Возможно, уровень жизни местного населения до желаемого и не дотягивает, но то, что очереди в центрах занятости Волгодонска намного малочисленнее, чем в других российских регионах, это, действительно так.